תודה, xkcd , על שהנחה אותנו רשימת התפיסות המוטעות הנפוצות של ויקיפדיה . אני עצוב לומר שהאמנתי שכמה כאלה רק מסתכלים על כמה הראשונים.
מאמציו של כריסטופר קולומבוס להשיג תמיכה במסעותיו לא נפגעו מאמונה אירופית בכדור הארץ השטוח. למעשה, המלחים והנווטים של אז ידעו שכדור הארץ הוא כדור, אך (נכון) לא הסכימו עם הערכות קולומבוס לגבי המרחק להודו. אם אמריקה לא הייתה קיימת, והיה קולומבוס ממשיך להודו (אפילו מבטל בצד את איום המרד שהיה נתון בו), היה אזל האספקה שלו לפני שהגיע אליו בקצב שנסע. הבעיה כאן הייתה בעיקר ניווט, הקושי לקבוע אורך ללא שעון מדויק. בעיה זו נותרה עד שהממציא ג'ון הריסון תכנן את הכרונומטרים הימיים הראשונים שלו. המעמד האינטלקטואלי ידע שכדור הארץ היה כדורית מאז עבודותיהם של הפילוסופים היוונים אפלטון ואריסטו. ארטוסטנס העריך טוב מאוד את קוטר כדור הארץ במאה השלישית לפני הספירה.
(באמצעות xkcd )
